비 오는 날에도 뛰논다…원주, ‘놀비숲’으로 가족 놀이터 새 장

지역 상징을 품은 실내 숲, 아이 키우기 좋은 도시로 한 걸음

[트래블아이=김보라 기자] 강원 원주에 날씨와 계절의 제약을 벗어난 실내 가족 놀이공간이 문을 열었다. 혁신도시 미리내공원 인근에 조성된 ‘어린이 상상놀이터 놀비숲’이다. 지역의 자연과 이야기를 모티브로 한 공간 구성과 안전·환경을 고려한 설계로, 원주는 다시 한 번 ‘아이 키우기 좋은 도시’를 향한 실험에 나섰다.

원주시는 24일 오후 2시 30분 개관식을 열고 어린이 상상놀이터 놀비숲의 시범 운영을 시작했다. 개관식은 아르스노바 앙상블의 첼로 연주로 문을 열었고, 원주시장을 비롯해 도·시의원, 아동시설 관계자, 학부모와 지역 주민들이 함께했다.
놀비숲은 건강하고 안전한 가족 놀이 체험 공간을 조성해 지역의 정주 여건을 높이기 위해 마련됐다. 연면적 1,993㎡ 규모로 지하 1층부터 지상 1층까지 조성됐으며, 국비와 도비, 시비를 포함해 총 132억 원이 투입됐다. 실내형 시설로 설계돼 미세먼지와 한파, 폭염에도 안정적인 이용이 가능하다.

공간의 콘셉트는 ‘놀라운 비밀의 숲’. 아이들에게 친근한 동물 캐릭터와 함께 모험을 떠나는 설정 속에 치악산, 소금산 출렁다리, 흥원창, 반계리 은행나무, 치악산 복숭아 등 원주의 대표 자원이 자연스럽게 녹아 있다. 앞선 설문조사와 아동 발달단계 분석을 반영해 지역성과 놀이성을 동시에 살렸다.

[크기변환]111109 (2).jpg — 원주시 어린이 상상놀이터 놀비숲 개관(제공=원주시)

지상 1층은 36개월 미만 영유아를 위한 공간으로 대기실과 수유실, 가족 화장실을 갖췄다. 지하 1층은 36개월 이상부터 초등학교 2학년까지 이용할 수 있는 놀이존과 포토존, 사무공간으로 구성됐다. 시설 전반에는 공기 살균·정화 시스템을 설치해 쾌적함을 더했다.

운영은 경동대학교 산학협력단이 맡는다. 내년 3월까지는 무료 시범 운영 기간으로, 안전을 위해 아동 1명당 보호자 1명 동반이 원칙이다. 운영일은 화요일부터 일요일까지며, 홈페이지를 통한 사전 예약제로 운영된다. 매주 월요일과 1월 1일, 설·추석 당일은 휴관한다.

놀비숲은 단순한 놀이시설을 넘어 오감 자극과 상상력 확장을 목표로 한다. 체험을 통해 아이들의 신체 활동과 감각 발달을 돕고, 가족이 함께 머무는 시간을 자연스럽게 늘리는 구조다. 원주시는 지난해 단구동 늘품장난감도서관 개관에 이어 국공립어린이집 확충 등 돌봄 인프라를 단계적으로 강화해 왔다.

원강수 원주시장은 “상상놀이터 놀비숲의 첫 시작을 시민과 함께 축하하게 돼 뜻깊다”며 “안전하고 쾌적한 환경에서 아이들이 더 행복하게 성장하길 바란다”고 말했다. 실내 숲을 닮은 놀이터 하나가 원주의 일상과 도시의 방향을 조용히 바꾸고 있다.